Les abeilles se cachent pour mourir

Partout dans le monde, les abeilles disparaissent dans des proportions très importantes. Elles quittent les ruches et n’y retournent pas. Il n’y a aucun cadavre à proximité, ni de prédateur visible d’ailleurs.

 

Il faut savoir que les abeilles jouent un rôle clé dans le bon équilibre de notre environnement. En effet, environ 80% des plantes à fleurs et 35% de la production de nourriture pour l’Homme dépendent de la pollinisation. Aux Etats-Unis, les récoltes qui en dépendent sont évaluées à 15 milliards de dollars.

 

Aux Etats-Unis, on parle de « Colony Collapse Disorder » (CCD) ou « syndrome d’effondrement des colonies ». Là-bas, environ 25% du cheptel auraient disparu durant l’hiver 2006-2007. Pour ce qui est de l’Europe, la France, la Belgique, l'Italie, l'Allemagne, la Suisse, l'Espagne, la Grèce, la Pologne et les Pays-Bas ont été touchés depuis le début des années 2000. Les pertes peuvent atteindre localement jusqu'à 90 % des colonies. 

 

 

Pour l’instant les experts n’arrivent pas expliquer ces disparitions. Ils en sont réduits à énumérer toutes les causes de mortalité possibles.

 

Les ondes électromagnétiques émises par les téléphones portables entre autres sont une cause potentielle car les abeilles se servent du champ magnétique terrestre pour s’orienter. Une autre cause est l’utilisation d’OGM. Cependant une étude parue dans la revue Science du 8 juin explique que les cultures transgéniques ont un effet moins important sur les abeilles que les champs traités aux pesticides. Pesticides qui détruisent les défenses immunitaires des abeilles. De plus, les OGM ne peuvent pas expliquer la mortalité des abeilles en Europe du fait de la faible proportion de surfaces cultivées.

 

Deux autres pistes sont privilégiées. D’un côté les maladies, les virus, les parasites et autres champignons et d’un autre, la dégradation générale de l’environnement : changement climatique, raréfaction des fleurs et utilisation massive de produits chimiques.

 

Une nouvelle étude, menée par une équipe américaine, a été publiée dans la revue Science du 6 septembre. Il en ressort qu’une cause principale de l’effondrement des colonies d’abeilles serait due à un virus, le Israeli Acute Paralysis Virus (IAPV). Par contre on ne peut pas conclure que ce soit l’unique cause de perte d’abeilles mais que ce virus constitue un marqueur du syndrome d’effondrement. Cette étude vient aussi en contredire une menée par des chercheurs espagnols qui incriminait le champignon Nosema ceranae.

 

Finalement ce syndrome d’effondrement serait une combinaison de pathogènes et de facteurs environnementaux.

 

Image trouvée sur Wikipedia